গেল এক সপ্তাহের ব্যবধানে মেহেরপুরে পাইকারি বাজারে কাঁচা মরিচের দাম বেড়েছে কেজিতে ১৬০ টাকা। প্রতি কেজি কাঁচা মরিচ বিক্রি হচ্ছে ২৮০-২৯০ টাকা পর্যন্ত। সম্প্রতি অতি বৃষ্টিতে মরিচের ব্যাপক ক্ষতি হওয়ায় আকাশচুম্বি দাম বলে জানিয়েছেন ব্যবসায়ীরা।

মেহেরপুর জেলার সবচেয়ে বড় কাঁচা মরিচের পাইকারী বাজার হচ্ছে গাংনী কাঁচা বাজার। অন্যান্য বছর মৌসূমের এ সময়টিতে প্রতিদিন আমদানী হতো ৩০-৩৫ মেট্রিক টন কাঁচা মরিচ। এবার মরিচ উৎপাদন ব্যাপকভাবে কমে যাওয়ায় বিরুপ প্রভাব পড়েছে বাজার দরে। প্রতিদিন মরিচ পাওয়া যাচ্ছে ৫-৭ মেট্রিক টন পর্যন্ত।

এ পাইকারী বাজারটিতে গেল সপ্তাহে প্রতি কেজি মরিচ বিক্রি হয়েছে ১২০ টাকা পর্যন্ত। সপ্তাহের ব্যবধানে আজ সেই দর দাঁড়িয়েছে তিনশ টাকার কাছাকাছি।

চাষীরা জানান, মরিচের শুরুতে তীব্র তাপদাহের কবলে পড়ে মরিচ ক্ষেত। গেল মাস দুই দফা বৃষ্টিপাত এবং চলতি মাসের শুরুতে হাল্কা বাতাসের সাথে বৃষ্টি অব্যহত থাকায় বেশিরভাগ মরিচ ক্ষেত বিনষ্ট হয়েছে। এতে চাষীরা লোকসানের কবলে পড়ার পাশাপাশি চড়া দরের কবলে পড়েছেন সাধারণ ক্রেতারা।